Cela faisait longtemps que j’avais envie de découvrir la jolie ville de Bath. Je vous emmène donc pour un week-end en pleine nature dans cette charmante région anglaise.
Bath n’est qu’à 40 minutes de Bristol et 1h30 de Londres en train, et regorge de trésors.
Bath est souvent nommée comme l’une des plus belles villes d’Angleterre, et à juste titre. C’est pourtant l’une des moins connues. La ville est entourée de collines et offre une très belle architecture.
Bath a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco pour son passé romain si bien préservé et son architecture géorgienne.
C’est aussi une ville thermale hors du temps, qui séduira les fans des romans de Jane Austen.
Une architecture élégante
Cette ville est un petit chef d’oeuvre de l’architecture du XVIIIème siècle. Parmi les nombreux sites à visiter dans la ville, je vous recommande The Circus, The Royal Crescent et The Pulteney Bridge.
Le « Circus » et le « Royal Crescent » sont des ensembles résidentiels de maisons construites en croissant à la fin du 18ème siècle, l’un autour d’une place ronde, l’autre autour d’une esplanade gazonnée.
Le « Pulteney bridge » est un pont emblématique avec ses boutiques qui font entièrement partie de la construction du pont. C’est le seul pont de ce type au Royaume-Uni et l’un des 4 ponts au monde. 2 des autres ponts se trouvent en Italie : à Florence et à Venise pour le pont du Rialto.
Une ville thermale
Bath est aussi une ville d’eau avec ses thermes et ses nombreux établissements de bien être pour une thalasso hors du temps.
L’Angleterre fut une colonie romaine. Bath était aussi appelée Aquae Sulis dans l’Antiquité et en garde d’incroyables thermes qui ont été mis au jour au 19ème siècle et mis en scène en 3D avec une succession de bassins, saunas et fontaines.
Le musée des thermes se visite tandis que vous pourrez profiter des bienfaits de ses eaux thermales dans des établissements plus contemporains. Même si le temps était capricieux, la visite de ces vestiges romains si bien conservés vaut le détour. Je vous conseille d’arriver à l’ouverture pour limiter la file d’attente.
L’une des attractions à faire aussi si le temps le permet, c’est l’immense bain de vapeur sur les toits du Thermae Bath Spa. Vous pourrez marcher dans une brume chaude avec une vue imprenable sur la ville et les collines environnantes, qui sont bien préservées de tout urbanisme.
La ville de Jane Austen
Jane Austen, dont on a récemment célébré le bicentenaire de la mort, a beaucoup séjourné à Bath où elle y a observé la société. Vous pourrez d’ailleurs y visiter sa maison dont l’intérieur entièrement reconstitué est superbe.
Où manger à Bath
Hormis la spécialité des Sally’s Buns et les nombreux salons de thé locaux, la ville propose plusieurs restaurants de qualité. Parmi mes préférés, le Martini Restaurant propose une délicieuse cuisine italienne.
Autre spécialité toute proche à goûter : les Cornish pasties. Ces sortes de de tourtes fourrées avec de la viande de bœuf, des pommes de terre et des oignons, rappellent quelque peu les empanadas par leur forme.
N’oubliez pas que Marks & Spencer est toujours là pour dépanner si vous avez envie d’un simple encas sur le pouce.
Où prendre un afternoon tea à Bath
La ville regorge de salons de thé pour y savourer un délicieux tea time. Quitte à se mettre dans l’ambiance, autant s’y mettre vraiment et pour cela, la Pump Room, à l’entrée des Bains, n’a pas son pareil. Ici tout y est ou presque : le lustre, l’orchestre, un large choix de thés, ainsi que les pâtisseries et les mini sandwiches de rigueur. Si vous n’avez pas très faim, vous pouvez bien sûr vous contenter d’un thé et d’une paire de scones servis bien sûr avec de la confiture et la fameuse clotted cream.
Où séjourner à Bath
Pour un bed and breakfast à l’anglaise, avec un English breakfast ou encore des oeufs bénédicte préparés dans les règles de l’art, je vous conseille vivement la Chestnuts House.
Mes bonnes adresses
Martini Restaurant, 8--9 George St, Bath BA1 2EH
The Cornish Bakery, 7 Abbey Churchyard, Bath BA1 1LY
Pump Room, Roman Baths, Stall St, Bath BA1 1LZ, Royaume-Uni
The Chestnut’s House 16 Henrietta Road, Bath BA2 6LY