Comme certains d’entre vous le savent déjà, j’ai eu la chance de vivre à Sydney (il y a déjà bien trop longtemps, à l’époque où les Frenchies se comptaient sur les doigts de la main et où les prix étaient divisés par…4 ou 5 au moins ! ), le paradis des surfeurs par excellence. Mais avant cela, adolescente, j’ai, comme beaucoup, trop regardé Beverly Hills 90210 et je rêvais moi aussi de vivre un bout de ce rêve californien.
Dès que j’en ai eu l’opportunité, je suis donc partie à l’assaut de la belle San Diego il y a déjà une bonne dizaine d’années… J’ai eu l’occasion d’y retourner à plusieurs reprises, notamment il y a 2 ans, pour faire découvrir mon autre ville de cœur à mes proches. Voyage inoubliable qui ne nous a pas déçus !
Ne manquez pas non plus bien sûr San Francisco si vous venez jusqu’en Californie.
L’une des raisons pour lesquelles j’aime tant San Diego, c’est déjà le climat. Hé oui, ici il fait entre 20 et 25 degrés pendant une bonne partie de l’année, le climat est méditerranéen, chaud et sec. Et les paysages entre vagues de surf, plages et palmiers ont plutôt tout pour plaire.
Je vous livre ici les coups de cœur de notre voyage et quelques endroits à ne pas manquer.
Balade bucolique, entre falaises et bord de mer à Torrey Pines
Torrey Pines est l’endroit parfait pour une balade bucolique entre mini canyons et plages de rêve. Les panneaux vous indiqueront différent « trails » à suivre et si vous avez de la chance, vous rencontrerez peut-être même de charmants Rangers. Attention tout de même aux serpents qui peuvent rôder près des sentiers de temps en temps.
Ce qui frappe toujours quand on arrive de Paris, ce sont ces couleurs éclatantes entre le bleu de la mer et le jaune orange des falaises.
Visite culturelle, entre musées et jardins, au Balboa Park
Balboa Park regorge de musées et de jardins magnifiques. Il y a comme un petit air d’Espagne sur ces magnifiques bâtiments. Si vous venez avec vos enfants, le zoo est aussi à deux pas. Vous pourrez y admirer notamment koalas et pandas. Toutefois, j’avoue préférer largement le zoo de Beauval où j’ai l’impression que les pandas ont tout de même plus d’espace pour se mouvoir.
Saveurs mexicaines dans le quartier historique : Old Town San Diego
L’endroit est certes un peu touristique mais très bien fait : entre balades en calèche, chercheurs d’or, boutiques d’artisanat… Je vous conseille de la visite guidée qui est gratuite. Les horaires sont affichés à l’accueil, il suffit de vous y présenter à l’heure dite.
Pour une pause déjeuner, vous pouvez vous arrêter sans crainte chez El Barra et déguster ces quelques spécialités mexicaines qui me manquent tant ici à Paris, entre quesadillas et burritos. Un délice !
Lions de mer, farniente, margaritas et shopping de luxe à La Jolla
La Jolla est connue pour ses lions de mer. Vous les entendrez de loin et sentirez à coup sûr l’odeur (pas si agréable, c’est vrai ! ) du guano. La crique est prisée des plongeurs. C’est aussi l’une des banlieues les plus chics de San Diego, entre voitures de sport et boutiques de créateurs.
De l’autre côté de La Jolla, vous pouvez aussi profiter des plages plus familiales. Si vous recherchez un endroit pour dormir dans la région, je vous recommande vivement le Travelodge de La Jolla Beach, un motel très correct avec piscine et parking gratuit, et un restaurant mexicain juste en face, qui vous sert d’énormes margaritas. Un vrai bon plan si vous venez dans la région !
Brunch et Marylin Monroe sur la presqu’île de Coronado
Si vous avez vu le film « Certains l’aiment chaud », vous vous souvenez sans aucun doute de ce magnifique hôtel situé sur la non moins magnifique presqu’île de Coronado. Vous pourrez profiter de la plage de sable fin qui s’étend littéralement à perte de vue mais aussi de leur brunch gargantuesque.
Dîner savoureux et coucher de soleil chez George’s At The Cove
Si vous avez envie d’échapper au fast-food et de profiter des couchers de soleil sur l’océan, alors je vous conseille de venir chez faire un tour sur la terrasse de George’s. Pensez à réserver car l’endroit est romantique et donc très prisé. Vous aurez une vue imprenable sur le Pacifique. Les plats y sont simples et bien exécutés. Les desserts valent le détour. Je garde un souvenir délicieux de leur key lime pie, ou tarte au citron vert.
Bar avec vue dans le Gaslamp Quarter
Le quartier du Gaslamp Quarter regorge de restaurants, brasseries artisanales et concerts, et est donc très prisé le soir. L’architecture mérite aussi une visite de jour. Vous pourrez explorer Seaport village, tout proche, où sont amarrés de nombreux bateaux de particuliers et où vous pourrez faire du shopping en bord de mer.
Pour un bar avec vue, ne manquez pas le Hyatt avec une vue imprenable du haut du 40ème étage. Le lieu remporte un vif succès, il est donc conseillé d’arriver tôt pour une place assise. J’y ai pour ma part testé le San Diego Sunset, une variante du Tequila Sunrise.
Amateurs de Top Gun et balades sur le front de mer
Vous avez certainement vu Top Gun et vous souvenez peut-être de la fameuse maison ? Si vous voulez la voir de plus près, il vous suffit de vous rendre à Oceanside. Ne restez pas trop longtemps devant, vous risquez toujours de prendre quelques jets d’eau au passage 🙂
Vous pourrez prolonger la balade par une promenade sur le front de mer tout proche, à privilégier en journée plutôt qu’en soirée.
Frozen yoghurt et Legoland à Carlsbad
Si vous allez jusqu’à Oceanside, je vous recommande de vous arrêter dans la charmante station balnéaire de Carlsbad. Si vous y êtes avec vos enfants, n’hésitez pas à vous arrêter au parc de Legoland.
Pour la pause goûter, je vous recommande les frozen yoghurts qui font toujours fureur. La plage de sable fin est là aussi toujours toute proche, parfaite pour une halte.
Les bonnes adresses
Pour un dîner avec vue :
George’s At The Cove 1250 Prospect St
La Jolla, CA 92037
Pour un authentique restaurant italien :
Enoteca Adriano 4864 Cass St
San Diego, CA 92109
Motel Travelodge La Jolla Beach
6750 La Jolla Blvd
La Jolla, CA 92037
Pour un bar avec vue :
Top of the Hyatt
1 Market Pl
San Diego, CA 92101